ТАКСИСЫ (от греч. taxis — порядок, расположение) — врожденные механизмы пространственной ориентации двигательной активности животных в направлении от благоприятных жизненно необходимых условий среды (положительные Т.) или неблагоприятных и даже опасных для жизни условий (отрицательные Т.). У растений аналогичные реакции выражаются в изменении направления роста (тро-пизмы). Характер ориентации зависит от воздействия биологически значимых агентов среды, в связи с чем Т. подразделяются на фото-, хемо-, термо-, гео-, анемо-, гидротаксисы и т. д. (реакции на свет, химические раздражители, температурные изменения, силу тяжести, течение жидкостей, поток воздуха, влажность среды и т. д.). Степень сложности и функции Т. зависят от уровня эволюционного развития животных. Низшие Т. — ортотаксисы (ускорение или замедление передвижения) и клинотаксисы (изменение направления передвижения на определенный угол) свойственны одноклеточным и многим низшим многоклеточным животным.

У животных с развитой нервной системой и симметрично расположенными органами чувств возможен активный выбор направления передвижения и сохранения этого направления (топотаксисы). Такие Т являются постоянными компонентами даже сложных форм поведения.