АНТРОПОГЕНЕЗ (от греч. anthropos — человек и genesis — происхождение) — происхождение и развитие всех видов рода Человек (Ноmо) в органическом, психическом и социокультурном отношении.

Древнейшие люди произошли в начале четвертичного периода на африканском континенте от преддюдей рода австралопитеков. Основными предпосылками А., вероятно, являются высокий уровень развития рецепторных систем (при преобладании зрения над обонянием), двигательных способностей, особенно конечностей (исключительная подвижность кистей рук, в частности пальцев), и в связи с этим — головного мозга и психической деятельности, а также высокий уровень группового поведения и различных форм общения и др.

Предполагают, что предки рода Человек перешли к наземному образу жизни и двуногому хождению (бипедия), в связи с чем передние конечности освободились от функции передвижения, но приобрели множество др. функций, развитие которых тесно связано с антропогенезом. Манипулирование превратилось из дополнительной в основную их функцию, что обеспечило мощное развитие орудийных действий. На этой основе зародились первые, еще очень примитивные, но уже специфически человеческие трудовые действия, характеризующиеся применением специально изготовленных орудий труда. Совместный труд породил первые общественные отношения, а затем и членораздельную речь и сознание, оказавшее обратное влияние на процесс становления человека современного вида. А. представляет собой небывалый в истории органического мира качественный скачок из биологической сферы развития в социокультурную.